Uusivirtaa uusissa vaatteissa: ”On erityinen kokemus päästä soittamaan osana noin isoa orkesteria”

”Se on vähän niin kuin ottaisit vanhan, monta kertaa esitetyn biisin ja veisit sen ulkomaille, tai upottaisit sen johonkin nesteeseen, tai pukisit sen uusiin vaatteisiin”, kiteyttää muusikko Olavi Uusivirta puhelimessa sen, miksi häntä kiehtoo rockyhtyeen ja suurten orkestereiden, tässä tapauksessa Oulu Sinfonian ja Oulu All Star Big Bandin, yhteistyö.

Uusivirran ja hänen yhtyeensä esiintymiset tunnetaan riehakkaan heittäytyvinä ja jopa improvisoivina, kun taas sinfonia- ja viihdeorkesterin työtapa on väistämättä kurinalaisempi. Uusivirran mielestä asetelmasta voi syntyä jotain kiinnostavaa ja uutta.

”Kun kappale on sovitettu uudelleen tämmöiselle isolle kokoonpanolle, sovitus parhaimmillaan paljastaa laulusta jotain sellaista, mitä siinä ei välttämättä ole aikaisemmin ollut, uuttaa siitä uusia kulmia esiin. Luulen, että näissä nimenomaan sävellyksellinen puoli nousee uudella tavalla pintaan, mutta parhaimmillaan myös biisin teksti voi ikään kuin kaivautua esiin tai kirkastua”, Uusivirta pohtii.

Uusivirran kappaleita pitkän uran varrelta ja myös viime keväänä ilmestyneeltä Camouflage-levyltä kuullaan lauantaina Ouluhallissa kapellimestari Eero Lehtimäen johtamana. Sovituksia ovat tehneet muiden muassa Marzi Nyman, Arttu Takalo ja Mikko Hassinen.

”Olen antanut sovittajille täyden taiteellisen vapauden, eli he ovat saaneet tehdä kappaleesta oman näkemyksensä mukaisen. Minulle oli tärkeää, että niihin ei vain orjallisesti kirjoiteta hyvin soivaa jousisatsia päälle.”

Uusivirta kertoo kuitenkin osallistuneensa kappaleiden ja sovittajien valintaan. Se on jo sinällään ohjannut lopputulosta, sillä sovittajilla on useimmiten oma kädenjälkensä.

”Kun on käyty keskusteluja sovittajien kanssa, mulla on saattanut olla jotain ajatuksia, että minkälaista maisemaa siellä voisi olla, tai minkälaista rytmiikkaa. Siinä on kuitenkin yhtäkkiä paljon vaihtoehtoja ja mahdollisuuksia, kun on niin paljon instrumentteja ja instrumenttiryhmiä, joista sitten lopulta parhaimmillaan muodostuu ikään kuin yksi yhteen soiva instrumentti.”

Haastava dynamiikka

Uusivirta kertoo, että kolmen orkesterin yhteiskokoonpano ehtii harjoitella yhdessä torstaina ja perjantaina Oulussa ennen lauantain kenraaliharjoitusta ja konserttia.

”Minulla on toki demoja sovituksista ja nuotit, joita on voinut tutkia etukäteen, mutta kyllä se sitten konkretisoituu sillä hetkellä, kun pääsemme yhdessä sen musiikin äärelle.”

Valmistautumista ja mahdollista jännitystäkin helpottaa Uusivirran mukaan se, että yhteistyö kapellimestari Eero Lehtimäen kanssa on tuttua jo viime vuoden konserteista Helsingin Musiikkitalossa, jossa Uusivirta esiintyi kamariorkesteri Avantin, Umo Helsinki Jazz Orchestran ja Suomalaisen barokkiorkesterin kanssa. Osa Oulussa kuultavista sovituksista on peräisin näistä konserteista.

”Ne olivat todella upeita iltoja, mutta tietenkin siinä on isoja haasteita dynamiikan hallinnan kanssa. Big bandista lähtee kuitenkin parhaimmillaan tosi kova ääni – kun vaskipuhaltajat tuuttaavat oikein täpöllä, sille äänenpaineelle jää melkein mikä tahansa kakkoseksi. Ja sitten taas barokkiorkesteri on vähän päinvastainen, pelaa dynamiikka-asteikon mittariston toisessa päädyssä.”

Uusivirta sanoo, että tilanne vaatii sopeutumista niin rockyhtyeeltä kuin isoilta orkestereiltakin, ja partituurin dynamiikkamerkintöihin voidaan hyvin joutua tekemään viime hetken muutoksia kenraaliharjoituksen alla, jotta kaikki instrumentit saadaan toivotulla tavalla esiin.

Hän uskoo, että ammattitaito ja kyky tehdä yhteistyötä vastaavissa genrerajat ylittävissä projekteissa on kehittynyt viime vuosina Suomessa, ja sovitukset ovat koko ajan parempia.

”Minullahan on se onni, että bändini jäsenet ovat niin monipuolisesti lahjakkaita ja monessa liemessä keittyneitä, ja osaavat lukea partituuria täydellisesti. Mutta siinähän se suurin kulttuuriero varmaan on, että orkesterimuusikolle spontaani heittäytyminen improvisoimaan on kammottava ajatus, kun taas jazz- tai popmuusikolle orjallisesti partituurissa pidättäytyminen saattaa tuntua jotenkin lukitsevalta.”

Uusivirta uskoo, että kokemus on kuitenkin kaikille palkitseva.

”Kenelle tahansa muusikolle on erityinen kokemus päästä soittamaan osana noin isoa orkesteria. Tietenkin se on myös jännittävää, koska jokainen orkesteri on aina omanlaisensa. On kiinnostavaa tutustua orkesterin ominaissointiin ja henkeen.”

Olavi Uusivirta on keikkaillut vuosien varrella erittäin paljon Oulussa, monenlaisissa paikoissa Puolivälinkankaan vesitornista Qstockin päälavalle. Häneltä on pakko kysyä, onko Oulu niin hyvä keikkakaupunki kuin muualta tulevat muusikot usein lavalla kehuvat vai onko se vain lämpimikseen heitettyä lavaläppää.

”Ei, kyllä mun kokemus Oulusta on alusta asti ollut se, että siellä ihmiset ovat selvästi kiinnostuneita käymään konserteissa ja esityksissä ja ovat hyvin innostuneita ja vastaanottavaisia. Minut on otettu aina avosylin vastaan”, Uusivirta kiittelee.

Hän muistelee erityisesti kesää 2014, jolloin keikkaili Oulussa neljä kertaa.

”Se oli semmoinen kesä, jolloin tavallaan ihastuin Ouluun ja alkoi tuntua kotoisalta se Oulussa oleminen. Sitä jotenkin aina tutustui uusiin oululaisiin ihmisiin, ja siltä ajalta on edelleen ystäviä, jotka ovat tosi rakkaita. Minusta oululaisiin on ollut helppo tutustua, ja olen aina pitänyt oululaisesta mielenmaisesta, joka on kyllä aivan omanlaisensa.”

Olavi Uusivirta yhtyeineen sekä Oulu Sinfonia ja Oulu All Star Big Band kapellimestari Eero Lehtimäen johdolla Ouluhallissa lauantaina 26. syyskuuta kello 19.30.