Kultainen kaulin -palkinto professori Veli-Pekka Lehtolalle
Emeritusprofessori Veli-Pekka Lehtola sanoi olevansa yllättynyt ja otettu Kultainen kaulin -palkinnosta. Kuva: Pasi Rytinki
Jaa sosiaalisessa mediassa:
Saamelaisen kulttuurin emeritusprofessori Veli-Pekka Lehtola sai Merikoskikerhon Kultainen kaulin -palkinnon, joka myönnetään vuosittain ansioituneelle pohjoissuomalaisen kulttuurin edistäjälle.
Kultainen kaulin -palkinto luovutettiin Veli-Pekka Lehtolalle Siirin päivät -tapahtumassa Oulussa keskiviikkona.
Lehtola on saamelaisen kulttuurin emeritusprofessori Giellagas-instituutissa Oulun yliopistossa. Akateemisen uransa ohella hän on ansioitunut muun muassa tuotteliaana tietokirjailijana ja kirjoittajana, lehtien päätoimittajana ja Kaustisen kunnan kulttuurisihteerinä. Pohjoissaamelainen Lehtola on kotoisin Inarista.
Lehtola sanoi tilaisuudessa palkinnon herättäneen hänessä ajatuksia omasta identiteetistään saamelaisena ja oululaisena.
”Olen nähnyt itseni enemmän saamelaisuuden läpi, ehkä vähän stereotyyppisestikin niin, että saamelaisuus on pohjoisessa. Nyt huomasin, että olen ollut oululainen jo 30 vuotta ja enemmänkin, koska opiskelin myös täällä. Meillähän on täällä hyvin vankka saamelaisyhteisö, jossa olen viihtynyt oikein hyvin”, Lehtola sanoi ja muistutti, että Oulu vei pari vuotta Helsingiltä epävirallisen tittelin Suomen suurimpana saamelaiskylänä.
Laaja tuotanto
Merikoskikerhon palkintoperusteissa Lehtolan työn Oulun yliopistolla kiitetään edesauttaneen kotimaista kirjallisuutta ja palvelleen Euroopan ainoan alkuperäiskansan näkyvyyttä.
”Palkittavan osallistuminen kansalaisyhteiskunnan keskusteluun saamelaisasioissa on ollut näkyvää ja kiiteltyä. Samalla hän on ansiokkaasti tuonut saamelaiskulttuuria esille tässä ajassa, näilläkin Oulun periferisillä leveyspiireillä”, sanotaan palkintoperusteissa.
Tutkijana Lehtola on erikoistunut saamelaisten ja Lapin historiaan sekä saamelaiseen nykytaiteeseen. Hänen työnsä on palkittu useaan otteeseen, viimeksi tänä keväänä Suomen Kulttuurirahaston 40 000 euron suurpalkinnolla saamelaiskulttuurin edistämisestä ja saamalaisten historian näkyväksi tekemisestä.
Entiset elävät meissä -teos sai Botnia-kirjallisuuspalkinnon lokakuussa 2022, ja Historian Ystäväin Liitto myönsi vuoden 2025 historiateos -palkinnon teokselle Kenen maa, kenen ääni? Saamelaisten ja suomalaisten suhteet esihistoriasta nykypäivään. Professorin virastaan Lehtola jäi eläkkeelle vuonna 2023.
19. kerran järjestetty Siirin päivät -tapahtuma vaalii oululaislähtöisen näyttelijän Siiri Angerkosken (1902–1971) elämäntyöta ja kotimaista elokuvahistoriaa. Sen järjestävät yhteistyössä Merikoskikerho, Oulun Elokuvakeskus ja Finnkino.