Ulkoilma-ottelu on Kärppien juhla­vuoden jätti­ponnistus

Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen muisteli tiistaina Oulu2026:n mediatilaisuudessa keskustelleensa ohjelmajohtaja Samu Forsblomin kanssa ulkojäällä pelattavasta kiekko-ottelusta osana kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmaa jo vuonna 2020, mutta siinä vaiheessa ei ollut tietoa, että ottelu osuisi kiekkoliigan niin sanottuun superkauteen. Panokset ovat totuttua kovemmat, kun kolme joukkuetta putoaa alemmalle sarjatasolle.

”Tämä on kyllä meille todella superkausi”, Virkkunen totesi.

Talviklassikon järjestäminen on seuralle valtava ylimääräinen ponnistus, johon liittyy riskejäkin. Raksilan tekojää tarjoaa hyvän pohjan, mutta suurtapahtuman järjestäminen vaatii paljon rakentamista ja pientenkin yksityiskohtien huomioon ottamista.

Suurin investointi on katsomo. Ottelua varten rakennetaan Raksilan tekojään kiinteän katsomon lisäksi vastakkaiselle sivulle ja päätyihin suuret seisomakatsomot, jotka nousevat noin kymmenen metrin korkeuteen.

Jäätä ja muuta tapahtumainfraa aletaan rakentaa kaksi viikkoa ennen ottelua, ja purkamiseen on aikaa 10 päivää. Esimerkiksi tekojään valaistusta joudutaan säätämään ottelua varten. Virkkusen mukaan paikalle tuodaan 35 metrin nosturit, joilla valot saadaan kohdistettua niin, että koko kaukalo on tasaisesti valaistu ja televisiointi toimii.

”Sinne saadaan tosi intiimi tunnelma. Kaukalosta ei ole kuin muutama metri katsomoon. Monessa paikassa näitä on järjestetty stadioneilla, joissa katsomot ovat olleet aika kaukana”, Virkkunen sanoi.

Oma lukunsa on varautuminen säähän, joka voi olla joulukuussa mitä tahansa vesisateesta paukkupakkaseen. Vesikelillä olisi varmistettava sekä pelaajien että yleisön liikkumisen turvallisuus. Tuuliolosuhteetkin otetaan huomioon ottelussa, jossa kovan vasta- ja myötätuulen sattuessa joukkueet vaihtavat puolia vallitsevan sääolosuhteen mukaisesti tasapuolisuuden takaamiseksi.

Ennätysyleisöä tavoitellaan

Virkkusen mukaan tavoitteena on saada Raksilaan noin 13 000 katsojaa, jolloin oltaisiin lähellä Oulun kaikkien aikojen virallista yleisöennätystä palloilulajitapahtumissa. 50-luvun lopulla Raatissa pelatussa Suomi–Neuvostoliitto-jääpallomaaottelussa on kerrottu olleen yli 14 000 lipunostajaa, mutta takavuosikymmenten tapahtumien todellisista yleisömääristä ei ole täysin luotettavaa tietoa.

”Karkeasti arvioituna 9 000 irtolippua meidän pitää myydä, jos otetaan pois kausikorttilaiset ja vip-katsomo. On se iso määrä”, Virkkunen myönsi ja toivoi joukkueen menestyksen auttavan markkinointia.

Ottelu lähetetään suorana televisiossa MTV Subilla. Kanavan ja Kärppien tavoitteena on saada tv:n kautta jopa 1,5 miljoonaa katsojaa, sillä Kärpät ja HIFK ovat suomalaisessa jääkiekossa vetävimpiä seuroja.

Kyseessä on vastavierailu, sillä Kärpät oli HIFK:n vieraana Kaisaniemen puistossa vuonna 2017 pelatussa ulkoilmaottelussa. Jo silloin seurat sopivat, että jos Kärpät joskus järjestää vastaavan tapahtuman, HIFK on vastustaja.

Miljoonaluokan liikevaihto

Ottelun yhteyteen rakennetaan kokonainen tapahtumapäivä Raksilan urheilupuiston alueelle. Yleisöä palvelee 2000–3000 henkeä vetävä teltta sekä pienempiä palvelupisteitä, ja jäähalliin rakennetaan vip-tilat noin tuhannelle hengelle. Myös pesäpallostadionille tulee iso vip-teltta. Itse ottelu alkaa kello 18, mutta tapahtuma-alue avataan jo kolme tuntia aiemmin.

Virkkusen mukaan urakka on suuri, mutta Kärppä-konserniin kuuluvista Qstockista ja Tunturiviihteestä on ollut iso apu järjestelyissä.

”Oletettavan liikevaihtomme tästä yhdestä päivästä pitäisi ylittää miljoona euroa”, Virkkunen sanoi.

Hän korostaa, että kyseessä on ainutlaatuinen tapahtuma. Vastaavaa ulkoilmaottelua Oulussa tuskin kovin pian tämän jälkeen nähdään.

”Jos Oulu2026 ei olisi ollut mukana, emme varmasti olisi uskaltaneet lähteä tällaista tekemään.”