Uusi lentoyhteys käyntiin hyvissä tunnelmissa – Air Baltic pitää Oulun-reittiä lupaavana
Ensimmäinen Air Balticin lento Oulusta Riikaan lähti maanantaina aamutuimaan. Kuvat: Tero Suutari
Jaa sosiaalisessa mediassa:
Latvian kansallinen lentoyhtiö Air Baltic on avannut odotetun, suoran lentoreitin Riian ja Oulun välille. Ensimmäinen lento Oulusta lähti aamutuimaan maanantaina 30. maaliskuuta matkustajille järjestetyn kahvitarjoilun siivittämänä.
”Olemme iloisia Air Balticin uudesta avauksesta. Suora yhteys Riikaan tarjoaa Oulusta lähteville matkustajille laajan valikoiman jatkolentoja Riian lentokentältä muihin osiin Eurooppaa. Viisi kertaa viikossa liikennöivä reitti on myös tärkeä tekijä matkailijoiden houkuttelemisessa Ouluun ja sen lähialueille – etenkin nyt, kun Oulu herättää kansainvälistä kiinnostusta vuoden 2026 Euroopan kulttuuripääkaupunkina”, sanoo Finavian reittikehityksen johtaja Petri Vuori.
Kulttuuripääkaupunkivuoden odotetaan yhä lisäävän Oulun kansainvälistä kiinnostusta ja matkailukysyntää. Uusi reitti tarjoaa kätevät jatkoyhteydet Riian kautta myöhään yöllä Ouluun saapuvilla ja aikaisin aamulla Oulusta lähtevillä lennoilla.
Ensimmäisen lennon täyttöasteesta päätellen pitkähkön tauon jälkeen Ouluun paluun tehneen Air Balticin yhteyttä on odotettu. Airbusin A220-300-tyypin 145-paikkaiseen koneeseen jäi Oulusta Riikaan lähtiessä vain parikymmentä tyhjää paikkaa. Osa matkalaisista suuntaa lomalle Latvian pääkaupunkiin, mutta useimmat hyödyntävät Air Balticin jatkoyhteyksiä eteenpäin.
Miia Saarimaa ja Jussi Lappalainen olivat matkalla Riian kautta Italiaan.
Oululaiset Miia Saarimaa ja Jussi Lappalainen ovat tyytyväisiä, että Air Baltic on avannut jälleen yhteyden Ouluun. Tällä kertaa pariskunta on matkalla lomalle Italiaan, ja saman yhtiön lennot on kesälle varattu jo Rhodokselle.
”Hyödynnämme yhteyttä varmasti myös jatkossa, jos tämä pysyy toiminnassa. Toimijana Air Baltic on tuttu ja käytin yhtiön lentoja jo silloin, kun se aiemmin lensi Ouluun”, Saarimaa sanoo.
Air Balticilla Oulun ja pohjoisen markkina-alue nähdään lupaavana, ja yhtiön toivotaankin pian ilmoittavan reitin jatkosta myös lokakuun jälkeen.
Air Balticin lentohenkilökuntakin pääsi Oulunsalossa aamukahveille ja toivottamaan matkustajia tervetulleeksi kohti Riikaa.
”Oulun-reitin tarkoituksena on laajentaa Pohjois-Suomen kansainvälisiä matkustusmahdollisuuksia. Oulusta matkustavat pääsevät Riian solmukohdan kautta sujuvasti moniin kohteisiin ympäri Eurooppaa ja kauemmaskin. Näemme tässä markkinassa merkittävää potentiaalia, ja reitti vahvistaa alueellisia yhteyksiä laajempaan verkostoomme”, sanoo Air Balticin verkostonhallinnan varajohtaja Mantas Vrubliauskas.
BusinessOulussa yhteyden eteen on tehty kovasti töitä etupäässä Pohjois-Pohjanmaan kuntien rahoittaman lentoliikenneohjelman kautta. Kehittyvät yhteydet palvelevat matkustajia ja toimijoita laajalla alueella.
”Viimeisten kahden vuoden aikana Oulun lentokenttää ja aluetta on markkinoitu aktiivisesti, ja lentoliikenneohjelman puitteissa on käyty tiiviitä neuvotteluja. Air Balticin paluu Ouluun on erityisen hyvä uutinen paikallisille vapaa-ajan- ja liikematkustajille, mutta se tukee myös kansainvälistä matkailua koko Pohjois-Suomessa Oulun kautta”, sanoo kaupan, palveluiden, matkailun ja logistiikan toimialan asiakkuuspäällikkö Jyrki Kemppainen BusinessOulusta.