Miljoonan maksullisen yöpymisen raja saattaa mennä rikki Oulussa kulttuuripääkaupunkivuoden aikana
Visit Northern Finlandin toimitusjohtaja Y.T. Andersonin mukaan Oululle on tulossa matkailun ennätysvuosi. Kuva: Pasi Rytinki
Jaa sosiaalisessa mediassa:
Loppusuoralle kaartuva kulttuuripääkaupunkivuosi on jopa ylittänyt matkailutoimijoiden odotuksia. Tilastojen perusteella Oulussa on tulossa historiallinen vuosi niin vierailijoiden määrän kuin näkyvyydenkin puolesta. Koreassa Toripolliisistakin tuli viraali-ilmiö.
Euroopan kulttuuripääkaupungeilla on ollut erilaisia kokemuksia siitä, minkälaisia hyötyjä vuodesta on ollut kaupungille. Oulu2026:n ohjelmajohtaja Samu Forsblom sanoi tiistaina Oulun kulttuurisäätiön mediatilaisuudessa, että jo tähänastisen datan perusteella Oulusta on tulossa yksi onnistujista kulttuuripääkaupunkien historiassa.
Jos asiaa mitataan euroissa ja väkimäärissä, konkreettisimmin ja nopeimmin siitä kertovat matkailutilastot.
Vuoden alusta kesäkuun loppuun Oulussa kirjattiin 449 400 yöpymistä, mikä on 15 prosenttia enemmän kuin samana ajanjaksona vuotta aiemmin. Kesäkuussa ja heinäkuussa kasvua oli 17–18 prosenttia. Sekä kotimaisten että ulkomaisten kävijöiden määrä on kasvanut.
Visit Northern Finlandin toimitusjohtaja Y.T. Andersonin mukaan tällä hetkellä näyttää siltä, että Oulussa voi mennä koko vuoden 2026 aikana miljoonan maksullisen yöpymisen raja rikki. Alun perin tavoitteena oli, että se rikottaisiin vuonna 2027.
”Kun lähdimme miettimään tätä vuotta matkailullisesti, emme ajatelleet, että tämä olisi matkailun huippuvuosi. Tämän piti olla näyteikkunavuosi. Eli ajatus oli, että tänä vuonna ei vielä rikota ennätyksiä, mutta lapasestahan se lähti”, Anderson sanoi tiistain mediatilaisuudessa.
Paljon lunastettavaa
Anderson myönsi, että ennusteen kanssa pitää vielä koputtaa puuta, mutta hänen näkemystään tukee matkailua tilastoivan Visitoryn ennuste, jonka mukaan Oulun maksullisten yöpymisten määrä kasvaa seuraavan puolen vuoden aikana lähes 28 prosenttia edellisvuodesta.
Tuleville vuosille tämä vuosi nostaa riman korkealle.
”Nyt on aika paljon lunastettavaa, että pysytään samassa tahdissa vuonna 2027 ja siitä eteenpäin”, Anderson totesi.
Siihen on hänen mukaansa jo varauduttu. Myös matkailupuolella tehdään kulttuuripääkaupunkivuoden perintötyötä ja mietitään, minkälaisia asioita ja tuotteita vuodesta jää jäljelle.
Olennaisessa roolissa ovat Andersonin mukaan niin sanotut DMC- eli destination management -yritykset, jotka kehittävät kansainvälisille matkailijoille valmiita tuotepaketteja.
”He hoitavat matkailijoiden tuomisen tänne melkein jo lentolipuista lähtien, plus paikalliskuljetukset, hotellit, majoitukset ja elämykset. Kun aloimme valmistautua kulttuuripääkaupunkivuoteen, koko alueella oli vain kaksi toimijaa, jotka pystyivät järjestämään tällaisen valmiin kokonaisuuden kansainvälisille matkanjärjestäjille. Nyt näitä yrityksiä on jo 12.”
Paikalliset DMC-yritykset ovat suunnitelleet tuotepakettejaan yhteistyössä BusinessOulun kanssa, ja tällä hetkellä Oulussa on tarjolla parikymmentä kokonaisvaltaista tuotepakettia matkailijoille myytäväksi.
Viraali Toripolliisi
Matkailun kasvun taustalla on määrätietoinen vuosien työ. Andersonin mukaan alueen matkailua on markkinoitu jo usean vuoden ajan kulttuuripääkaupunkivuosi mielessä ja sitä esille tuoden, tiiviissä yhteistyössä eri toimijoiden kanssa. Oulu2026-toimintaa koordinoivan kulttuurisäätiön kanssa matkailuväellä on ollut myös jaettuja henkilöstö- ja tilaresursseja.
Andersonin mukaan Visit Oulun kautta järjestetään normaalisti kymmenkunta tutustumismatkaa vuodessa matkanjärjestäjille ja medialle, mutta tänä vuonna määrä on kaksinkertainen. Matkoja on suunniteltu kulttuuripääkaupunkivuoden tapahtumien ympärille.
”Median kanssa sekä Oulun kulttuurisäätiö että mukana olevat toimijat ovat onnistuneet niin hyvin, että medianäkyvyys on ollut huikea”, Anderson sanoi viitaten muun muassa kansainvälisten matkailujulkaisujen ja muidenkin tiedotusvälineiden näyttäviin juttuihin Oulusta.
”Se on samalla tuonut kuluttajienkin tietoisuuteen tätä aluetta”, Anderson totesi. Oulua on siis ollut entistä helpompi markkinoida maailmalla, ja majoituskapasiteettiakin on saatu vuoden aikana kasvatettua.
Hassuja sattumuksiakin on ilmennyt. Kun eteläkorealaiset matkanjärjestäjät vierailivat Oulussa käydessään Toripolliisilla ja laittoivat siitä kuvia Instagramiin, patsaasta tuli Andersonin mukaan paikallinen viraali-ilmiö.
Koreassa nimittäin alettiin ihmetellä, miksi kaukana Suomessa olevassa kaupungissa on torilla Pohjois-Korean diktaattorin Kim Jong-unin patsas.