Kaupungin sivistys- ja kulttuurijohtaja Mika Penttilä: ”Oulu uudistaa palveluverkkoaan – tavoitteena laatu ja talouden tasapaino”

Samalla tavoin Oulun kaupungin ylläpitämä palveluverkko tulee uudistumaan. Sivistys- ja kulttuuripalveluissa on valmisteltu kuluvan syksyn aikana kaikkia palveluja koskevaa palveluverkkosuunnitelmaa. Päättäjille ensi vuoden alussa käsittelyyn tuleva viranhaltijoiden esitys tulee muuttamaan rakennusten osalta merkittävällä tavalla totuttuja rakenteita.

Lasten määrä vähenee jyrkästi

Miksi palveluverkkotyötä tehdään? Oulun kaupunki on samassa tilanteessa valtaosan Suomen muiden kaupunkien ja kuntien kanssa: lasten ja nuorten määrä laskee merkittävällä tavalla. Arvioimme, että oululaisten lasten ja nuorten määrä laskee vuoteen 2034 mennessä 3 800 oppilaalla. Kun oppilaiden määrä on laskenut jo viimeiset 2-3 vuotta, kokonaisuudessaan laskua on lähes 5000 oppilasta.

Julkinen talous ylipäätään ja myös Oulun kaupungin talous vaatii sopeutustoimia.

Vaikka lasten ja nuorten määrä laskee verrattaessa muiden suurten kaupunkien syntyviin ikäluokkiin, Oulu sijoittuu tarkastelussa hyvin. Oulu on myös tulevaisuudessa onneksi lapsirikas lasten ja nuorten kaupunki. Syntyvien ikäluokat asettuvat samalle tasolle muiden isojen kaupunkien kanssa, erityisesti verrattuna Tampereeseen ja Turkuun.

Toinen syy karsia palveluverkkoa on talous. Julkinen talous ylipäätään ja myös Oulun kaupungin talous vaatii sopeutustoimia. Palveluverkon tiivistämisellä säästöt toteutetaan seinistä, ei itse toiminnasta. Tämä on erittäin hyvä lähtökohta. Mieluummin pidämme kiinni laadukkaasta toiminnasta kuin supistamme tai jopa lakkautamme kuntalaisille tuotettavia palveluja.

Oulun kaupunki jatkaa kasvuaan myös 2030- ja 2040-luvuilla. Kasvu tulee pääosin vanhemmista ikäluokista. Samoin maahanmuuton merkitys on keskeistä. Vuodesta toiseen erilaiset kuntalaiskyselyt paljastavat, että oululaiset pitävät tärkeinä koulupalvelujen lisäksi kirjastoja, uimahalleja sekä vapaan sivistystyön palveluja. Näillä palveluilla on suuri merkitys myös ikäihmisille.

Säästöä myös tulevista korjauksista

Tosiasia on, että jos Oulun koulujen määrää ei vähennetä, kouluissamme on oppilasmäärän laskun takia tulevaisuudessa merkittävästi ylimääräistä tilaa nykyhetkeen verrattuna. Oppilaskohtainen tilankäyttö saattaa kasvaa jopa neljä neliötä oppilasta kohden, mikäli palveluverkko säilyy nykyisen kaltaisena.

Palveluverkon tiivistämisellä vältetään myös tulevia investointeja ja peruskorjauksia.

Jos tämän määrän arvioi supistuvalla oppilasmäärällä, tilaa olisi jatkossa jopa 76 000 neliötä enemmän kuin nykyisin käytössä oleva oppilaskohtainen neliömäärä. Tällä laskemalla muodostuu 15 euron neliövuokralla 13,7 miljoonan vuosikulu.

Palveluverkon tiivistämisellä vältetään myös tulevia investointeja ja peruskorjauksia. Ne rahoitetaan joko vuosikatteella, velalla tai vuokrahankkeilla, jolloin kaupunki maksaa kohteen investoinnin osana vuokrakulua. Palveluverkkotyössä olemme tarkastelleet myös tätä euromäärää. Arviomme mukaan vältettävät investoinnit olisivat jopa 162 miljoonaa euroa. Tällä on iso merkitys, kun tiedossa on, että kaupungilla on tulevaisuudessa kovia investointipaineita.

Askel tulevaisuuteen – ei pelkkä säästötoimi

Sivistys- ja kulttuuripalveluiden palveluverkko tulee muuttumaan kuluvan ja tätä seuraavan valtuustokauden aikana. Lähin koulu, päiväkoti, kirjasto tai urheilukenttä saattaa lopettaa toimintansa, mutta palvelut ovat edelleen saavutettavia ja laadukkaita. Ymmärrän hyvin, että lähellä kotia olevien palveluiden lakkauttaminen saattaa herättää huolta. Oulussa välimatkat ovat kuitenkin kohtuulliset ja palveluita löytyy jatkossakin eri alueilta.

Uusittu palveluverkko on strateginen askel, jolla varmistamme palveluiden taloudellisuuden, laadun, saavutettavuuden ja vaikuttavuuden myös tuleville sukupolville.

Oulussa on palveluverkkoa tiivistetty aiemminkin. Teemme lakkautettavista kohteista lapsivaikutusten tai vaikutusten arviot. Niiden avulla osaamme etukäteen ottaa huomioon ne asiat, jotka esimerkiksi oppilaita huolettavat mahdollisissa muutoksissa. Näin koulun henkilökunnalla on käsitys ja valmius kiinnittää erityistä huomiota huolta herättäviin asioihin. Käsitykseni mukaan muutosten hallinta on ollut erittäin onnistunutta.

Oulun uudistuva palveluverkko ei ole pelkkä tilapäinen säästötoimi. Se on strateginen askel, jolla varmistamme palveluiden taloudellisuuden, laadun, saavutettavuuden ja vaikuttavuuden myös tuleville sukupolville. Kaupunkistrategian mukaisesti sivistys rakentaa osaavaa, kestävää ja kansainvälistä Oulua. Jotta tämä on mahdollista, talouden pitää olla tasapainossa.

Palveluverkkotyön etenemistä voi seurata Oulun kaupungin Palveluverkkoselvitys 2025 -sivulla.

Mika Penttilä

Oulun kaupungin sivistys- ja kulttuurijohtaja