Kansainvälistymisen mahdollisuus kenelle tahansa – Oulun yliopiston kummiperhetoiminta täyttää 30 vuotta
Miya Nishio ilahtui Oulussa metsästä ja virpomisvitsojen askartelusta. Kuva: Hanna Saarela
Jaa sosiaalisessa mediassa:
Oulun yliopiston kummiperheohjelma täyttää tänä vuonna 30 vuotta. Vastaavaa vaihto-opiskelijoiden ystäväperhetoimintaa ei ole Suomessa muissa yliopistoissa, ja laajasti kiitosta kerännyt malli herättää kiinnostusta muuallakin.
Oulun yliopiston tieto- ja sähkötekniikan tiedekunnan kehityspäällikkö Hanna Saarela perheineen on ollut vuoden verran kummiperheenä japanilaiselle Miya Nishiolle. Saarelan perheeseen kuuluu aviomies ja kolme lasta. He ovat nyt kummiperheenä ensimmäisen kerran.
Nishio on aloittamassa toista opiskeluvuottaan Oulun yliopiston kaksivuotisessa maisteriohjelmassa. Tokion yliopiston professori suositteli häntä lähtemään Ouluun opiskelemaan. Lisäksi Nishiota kiinnosti nähdä Oulusta muutakin kuin opiskelijaelämän puoli.
”Hanna on minulle kuin oma perhe täällä”, Nishio kertoo ja lisää, että toki Oulun kylmä ilma haastaa. Suomea Nishio puhuu muutamia selkeitä virkkeitä.
”Kaunis tapa tutustua kulttuuriin ja mukavaa, kun perhe vie aktiviteetteihin, kuten metsään hiihtelemään. Virpomisvitsankin tein ja kävin sitä varten pienessä metsässä. Sain käyttää mielikuvitusta sen koristeluun”, iloitsee Nishio.
Ajanvietto rehellistä ja aitoa
Aiemmin Saarela oli projektipäällikkönä hankkeessa, jonka ohjelmavalikoimaan kummiperhetoiminta kuului. Nyt hän halusi kuitenkin henkilökohtaista tuntumaa toiminnasta.
”Olen reissannut paljon, ja minulle kansainvälisyys ja tutustuminen uusiin ihmisiin merkitsevät paljon. Myös ruokakulttuurit kiinnostavat”, erittelee Saarela motiivejaan.
Kummiperhe on mukana rennolla asenteella.
”Tapaamiset voi hyvin sovittaa arjen kiireiden lomaan, ja jokaiselle löytyy varmasti mukavia yhteisiä aktiviteetteja. Huusholliakaan ei tarvitse välttämättä siivota ennen yhteistä illanviettoa. Olemme käyneet kaupungilla tapahtumissa ja olleet meillä kotona. Lapset ovat hiihtäneet Miyan kanssa. Rehellisyys ja aitous ovat tässä pääasioita.”
Luonteva tapaamispaikka on myös yliopiston kampus, koska opiskelijat ovat kiireisiä.
Nishion kanssa Saareloilla on ollut ”supermukavaa”.
”Hiihtelemään kun lähdettiin, niin Miyalle sopivat meidän kymmenvuotiaan pojan housut”, Saarela kertoo nauraen.
”Onhan tämä ihana mahdollisuus kenelle tahansa. Yhtään ei tiedä mistä päin maailmaa opiskelija tulee, se on vähän kuin lottoa. Mutta olihan se mukava saada tyttö perheeseen, koska minulla on poikia.”
Kulttuurivaihto oleellista nykyajassa
Oulun yliopiston kansainvälisten liikkuvuuden palveluiden suunnittelija Hanna Käyrä kertoo, että kummiperheille tiedotetaan kuukausittain Oulun ilmaisista tekemisistä.
”Ja täällähän tapahtuu paljon, tehdään sellainen palvelus ihmisille kiireiseen nykyaikaan.”
Hän muistuttaa, että kummiperhetoiminnassa molemmat osapuolet saavat jotain.
”Se on kaksisuuntaista kulttuurivaihtoa, jonka aikana yleensä huomataan, että ihmiset ovat periaatteessa samanlaisia kaikkialla. Samallahan tähän pääsevät osallisiksi halutessaan myös isovanhemmat ja perheiden lapset. Kulttuurivaihto ja erilaisesta kulttuureista tulevien ihmisten ymmärtäminen on kansainvälistyvässä maailmassa oleellista”, muistuttaa Käyrä.
Käyrä muistelee, että yliopiston kummiperheohjelma sai alkunsa, kun Englannin Greenborough’sta tuli Ouluun vaihto-opiskelijoita ja yliopiston työntekijät värväsivät kavereitaan heidän isäntäperheikseen.
”Samanlaista kummiperheen tapaamisen tapaa ei tunneta muissa yliopistoissa. Toiminta onkin herättänyt kiinnostusta ja kiitosta muualla. Ennen kaikkea korostaisin, että tämä ei ole mikään yliopiston sisäinen juttu, vaan kaikkien oululaisten asia. On erityisen hienoa, että ulkomaalaiset saavat kontaktiin paikallisiin, sillä suhteiden muodostuminen ei kansainvälisten opiskelijoidemme mukaan ole täällä helppoa.”
Useimmat Ouluun tulijat ovat Aasiasta. Valituille perheille ja vaihto-opiskelijoille järjestetään ensimmäinen tapaaminen, jossa pyritään rentoon tunnelmaan ja helppoon tutustumiseen. Perheiden luona on käynyt myös joulupukki.
Syyskuun puoleenväliin aikaa
Parhaillaan on menossa haku kummiperheohjelmaan. Yhteen saattamisessa pyritään hakemusten perusteella huomioimaan yhteiset kiinnostukset.
”Useimmat Suomeen tulijat ovat kiinnostuneita ulkoilusta ja luonnosta”, Käyrä kertoo.
Osapuolet saavat itse päättää mitä tekevät ja kuinka usein tapaavat, suositus on kerran kuussa. Virallisesti tapaamiset kestävät yhden lukuvuoden, mutta Käyrän mukaan epävirallisesti on yhteyttä pidetty sen jälkeenkin.
Tyypillisesti kummiperheohjelmaan osallistuu 50–70 perhettä ja yhtä monta opiskelijaa. Perheissä on mukana pitkäaikaisiakin kumppaneita.
Oulun yliopiston kummiperheohjelmaan voi hakea 14. syyskuuta asti. Juhlavuoden kunniaksi suunnitteilla on piknik-päätöstilaisuus kasvitieteellisessä puutarhassa.
