Heikkisen suku perusti säätiön tukemaan pohjoista arkki­tehtuuria, kulttuuria ja koulutusta – lahjoituksen arvo noin puoli miljoonaa euroa

Oulun ja koko Pohjois-Suomen sotien jälkeisen rakentamisen kannalta oli suuri merkitys sillä, että arkkitehti Uki (Urho Eelis) Heikkinen (1908–1972) päätti vuonna 1946 muuttaa Helsingistä Ouluun. Hän otti vastaan työn Oulun teknillisen oppilaitoksen huoneenrakennusopin lehtorina, vaikka tarjolla oli vastaava paikka myös Kuopiossa.

”Täällä oli tuttuja sotakavereita ja laulukavereita, joten hän totesi, että tämä voisi olla turvallinen paikka”, Uki Heikkisen poika Matti Heikkinen kertoo.  Valinnan merkittävyyttä korostaa sekin, että moni Heikkisen arkkitehtikollegoista kaatui sodassa eikä alan osaajia ollut maassa liiaksi.

Vuonna 1958 perustettu Arkkitehtuuritoimisto Uki Heikkinen suunnitteli seuraavina vuosikymmeninä valtavan määrän rakennuksia Ouluun ja Pohjois-Suomeen: asuinrakennuksia, julkisia rakennuksia, liikerakennuksia ja teollisuuslaitoksia sekä laajempiakin kokonaisuuksia, kuten Lintulan lähiön.

Sittemmin Uki Heikkisen työtä ovat jatkaneet hänen poikansa Matti Heikkinen ja pojanpoikansa Mikko Heikkinen, joka toimii nykyisin UKI Arkkitehdit -nimellä toimivan yrityksen hallituksen puheenjohtajana. Matti Heikkinen on hallituksen jäsen. Yrityksellä on nykyisin toimistot Oulun lisäksi Helsingissä, Jyväskylässä ja Rovaniemellä.

Säätiö jatkaa suvun tarinaa

Yrityksen sukuhistorialliselle tarinalle ei ole tällä hetkellä näköpiirissä jatkajaa, mutta Mikko ja Matti Heikkinen ovat nyt perustaneet säätiön, joka on tarkoitus viedä Uki Heikkisen nimeä, tarinaa ja arvokasta perintöä eteenpäin tuleville sukupolville, vaikka yritys ja sen omistus joskus muuttuisi.

Keskiviikkona julkistettu UKI Arkkitehdit -säätiö on perustettu tukemaan arkkitehtuuria, taidetta, kulttuuria ja koulutusta. Säätiön ajatuksena on toimia erityisesti Pohjois-Suomen hyväksi ja edistää hankkeita, jotka vahvistavat alueen osaamista, kulttuurista elinvoimaa ja rakennettua ympäristöä. Apurahoja jaetaan vuosittain.

”Säätiö jakaa apurahoja ja avustuksia opiskelijoille, tutkijoille, taiteilijoille ja muille alan toimijoille. Tukea voidaan myöntää esimerkiksi opintoihin, tutkimukseen, projekteihin ja hankkeisiin, jotka lisäävät osaamista ja kehittävät rakennettua ympäristöä, taidekenttää tai kulttuuritoimintaa”, Mikko Heikkinen kertoo.

Hän korostaa, että yrityksen ja koko kaupungin menestyksen kannalta on olennaista, että ympärillä on elinvoimainen yhteisö sekä korkeatasoista koulutusta, joka tuottaa sille osaajia. Se on taannut myös UKI Arkkitehtien menestyksen. Yritys on työllistänyt vuosikymmenten aikana useita satoja ihmisiä, ja Mikko Heikkisen mukaan he ovat olleet suurelta osin pohjoissuomalaisia.

”Haluamme tehdä oman osuutemme siinä, että tämä tulee myös säilymään ja mielellään vahvistuu. Tietyllä tavalla tämä on kunniavelan maksua.”

Puolen miljoonan lahjoitus

Säätiön alkupääoma syntyy Mikko Heikkisen huomattavan lahjoituksen turvin. Hän kertoo luovuttaneensa 10 prosenttia omasta omistusosuudestaan UKI Arkkitehdit -yrityksestä säätiölle. Kokonaisuudessaan kyse on Heikkisen mukaan noin puolen miljoonan euron arvoisesta lahjoituksesta, josta säätiön pääomaa on tarkoitus kasvattaa vastuullisen yritys- ja sijoitustoiminnan kautta niin, että jaettavaa riittää tulevinakin vuosina.

”Pitkällä jänteellä säätiön on tarkoitus kasvattaa toimintaansa, ja säätiön hallitus päättää, miten pääomaa sijoitetaan tuottavasti. Säätiö ottaa myös vastaan testamentteja ja lahjoituksia.”

Heikkinen sanoo, että säätiön perustamisessa on kyse arvovalinnasta, jolla luodaan pitkäjänteinen tapa tukea suvulle ja yritykselle tärkeitä asioita ja arvoja. Samalla hän haluaa haastaa muitakin yrityksiä ja tahoja miettimään, miten varallisuuttaan voisi käyttää – etenkin aikana, jolloin kulttuuri ja tutkimus kaipaavat tukijoita.

”Meillä on paljon menestyneitä tahoja Pohjois-Suomessa ja Oulussa. Kaikkien kannattaa varmaan pohtia, mikä sen on mahdollistanut. Me olemme tulleet siihen tulokseen, että meillä on täällä asiat hyvin, vaikka aina on varaa parantaakin. Haluamme olla osa sitä.”

Matti Heikkinen kertoo, että säätiötä perustettaessa oli tärkeää saada mukaan yliopiston edustus. Heikkisten sukuyritys ja Oulun yliopisto, etenkin sen arkkitehtiosasto, ovat olleet tiiviissä yhteydessä siitä lähtien, kun molemmat perustettiin vuonna 1958.

Yliopiston rehtori Arto Maaninen lähtikin mielellään mukaan säätiön hallitukseen. Sitä johtaa Matti Heikkinen, ja Maanisen ja Mikko Heikkisen lisäksi siinä ovat Marja-Liisa Heikkinen ja Sauli Huikuri.

Myös Mikko Heikkinen korostaa yliopiston merkitystä koko alueelle.

”Kansallinenkin kilpailu kiristyy, ja on tärkeää huolehtia siitä, että koulutukset säilyvät täällä ja mielellään vahvistuvatkin. Meidän osamme on tukea opiskelijoita ja sitä, että he valitsisivat Oulun opiskelupaikakseen.”

Merkitystä elämälle

Säätiön kautta voi saada tukea muuhunkin kuin arkkitehtuuriin liittyviin hankkeisiin, mutta Heikkiset kokevat arkkitehtuurin elämätehtäväkseen ja olevansa erityisesti suomalaisen arkkitehtuurin asialla. Samalla vaalitaan oman suvun perintöä kaupungissa.

”Elämässähän on mukavaa, jos sillä on joku merkitys, vaikka elämällä itsessään on jo iso merkitys. Jos tässä pystyy tuottamaan jotain yhteistä hyvää tälle yhteisölle, niin kyllä se tuo omaan elämään kokemuksen merkityksellisyydestä. Samalla voi miettiä, mitä edelliset sukupolvet ovat saaneet aikaan. Arvostan sitä mitä suurimmin, ja samalla sitä, että minullekin on suotu tällainen mahdollisuus jatkaa tätä perintöä”, Mikko Heikkinen sanoo.

Säätiön ensimmäinen apurahahaku on nyt avattu ja se jatkuu kesäkuun 2026 loppuun saakka. Päätökset apurahoista julkistetaan syyskuussa.