Käärijä johdatti Ouluun – Sophia laulaa nyt karaokea suomeksi
Brittiläinen Sophie Platt on opiskellut suomen kieltä muun muassa Käärijän sanojen tahtiin. Kuvat: kotialbumi
Jaa sosiaalisessa mediassa:
Oletko koskaan ollut lomalla ja toivonut, että elämä voisi olla aina sellaista? Brittiläinen Sophie Platt koki niin ensimmäisellä matkallaan Suomessa – ja päätti pian seurata tuota tunnetta ja muuttaa Ouluun. Hän oli jo pitkään harkinnut maisteriopintoja ja koki, että Pohjois-Suomi olisi niiden suorittamiseen paras paikka.
Sophie Platt oli aiemmin työskennellyt monenlaisissa tehtävissä kotimaassaan Isossa-Britanniassa. Hän ei pelännyt muutoksia – hän oli jättänyt uransa pankissa ja kouluttautunut opettajaksi vuonna 2018. Niinpä 32-vuotiaana koko elämän pakkaaminen matkalaukkuun ja muutto uuteen maahan tuntui enemmän jännittävältä kuin pelottavalta.
Opettamiskokemus ja tietotekniikan yhdistäminen siihen olivat herättäneet kiinnostuksen teknologia-avusteiseen oppimiseen, joten Oulun yliopiston Learning, Education and Technology (LET) -maisteriohjelma sopi Sophielle erinomaisesti.
”Missä tahansa olin täällä – metsässä, kaupungin sydämessä tai täydessä junassa – tunnelma oli rauhallinen ja rento.”
Käärijä veti Suomeen
Suomi oli ollut Sophien toivelistalla jo jonkin aikaa, mutta se nousi matkahaaveiden kärkeen Euroviisujen 2023 jälkeen, kun hän ihastui Suomen edustajaan – Käärijään.
Kun hän kuuli Cha Cha Cha -kappaleen viisufinaalissa ja näki Käärijän energian, vaikka ei ymmärtänyt sanoja, hän oli täysin myyty. Pian hän etsi lisää artistin kappaleita ja tutustui vihreäpukuisen esiintyjän maailmaan.
Hän tulosti sanoitukset ja yritti opetella ne, ja varasi ensimmäisen matkansa Suomeen ajoittaakseen sen Käärijän suurimpiin konsertteihin – kesäfestivaaliin ja Kaija Koon stadionkeikkaan.
”Ensimmäisenä päivänä aikatauluni Suomessa oli tiukka, sillä menin suoraan lentokentältä musiikkifestivaalille Espooseen. Ehdin juuri ajoissa Käärijän keikalle, ja se oli kaikkea sitä, mitä toivoin.
Käärijän lisäksi Sophie ihastui koko Suomeen. Hän kehuu maan rauhallista ilmapiiriä ja hitaampaa elämänrytmiä verrattuna Iso-Britanniaan.
”Missä tahansa olin täällä – metsässä, kaupungin sydämessä tai täydessä junassa – tunnelma oli rauhallinen ja rento. Tuntui, että saatoin hengittää syvään raikasta ilmaa ja olla vihdoin oma itseni. Heti kotiin palattuani aloin selvittää opiskelumahdollisuuksia Suomessa. En saanut tarpeekseni.”
Sophie halusi tutustua Suomeen paremmin, ja se johti hänet Ouluun. Hän palasi maahan useita kertoja, kunnes astui Oulun maaperälle ensimmäistä kertaa huhtikuussa 2024.
”Muistan myös bussikuskin, joka oli todella ystävällinen ja auttoi minua löytämään perille.”
Hän oli juuri käynyt haastattelussa Oulun yliopiston LET-ohjelmaan ja halusi nähdä kaupungin, johon muuttaisi.
”Rakastuin kaupungin halki virtaavaan jokeen. Ajattelin, että Oulu on eläväinen kaupunki, jossa on kaikki tarvittava. Yhtenä ensimmäisistä illoistani päädyin Nallikarin rannalle katsomaan revontulia.”
Ystävällisestä bussikuskista kotiutumiseen
Kaupungissa vieraileminen ja siellä asuminen ovat eri asioita, kuten Sophie huomasi muutettuaan elokuussa 2024.
”Elämän pakkaaminen kotona Isossa-Britanniassa oli vaikeaa. Muistan stressaavan tunteen, kun saavuin Ouluun kahden ison matkalaukun kanssa, enkä tiennyt miten pääsisin asunnolleni.”
Onneksi avulias paikallinen auttoi häntä pian.
”Muistan myös bussikuskin, joka oli todella ystävällinen ja auttoi minua löytämään perille. Se ystävällisyys sai minut rentoutumaan ja ymmärtämään, että kaikki järjestyy.”
Kun käytännön asiat oli hoidettu, Sophie keskittyi yhteisön löytämiseen uudessa kotikaupungissaan.
Hän osallistui moniin tapahtumiin ja verkostoitui aktiivisesti muun muassa International House Oulun tapahtumissa.
”Suosikkitapahtumiani ovat olleet englanninkieliset askarteluillat, paikalliset taide- ja musiikkifestivaalit kuten Lumo ja Frozen People, yliopiston opiskelijatapahtumat kuten soutukilpailu, sekä monet tunnit suomen kielen kursseilla.”
Suomen kieli haltuun
Yhteisöön kuuluminen tarkoitti myös kielen omaksumista, ja Sophie tarttui uuden kielen opiskeluun innolla. Hän aloitti jo vuonna 2023 opettelemalla Käärijän sanoituksia.
”Minulle tärkeintä on johdonmukaisuus ja täysi uppoutuminen. Minulla on suomenkieliset tekstitykset päällä kaikessa mitä katson, ja katson ohjelmia vain suomeksi. Kursseilta olen saanut hyvän pohjan, mutta eniten kehitystä tapahtuu arjessa – kylttejä lukemalla tai etsimällä jotain kaupasta.”
Hän on myös edennyt pitkälle Duolingo-sovelluksessa ja oppinut sen avulla nopeasti. Nyt hän ymmärtää paljon enemmän ympärillään tapahtuvasta elämänmenosta.
”Seuraava tavoitteeni on rohkaistua puhumaan enemmän suomea paikallisten kanssa. Villa Victorin kahviklubi on hyvä paikka harjoitella ja saada itsevarmuutta.”
Monia tapoja osallistua Oulussa
Sophie ei ole vain oppinut uutta kieltä – hän on tarttunut moniin mahdollisuuksiin. Hän toimii yliopiston lähettiläänä, tuutorina uusille kansainvälisille opiskelijoille ja LET-ohjelman toimikunnan jäsenenä.
”En tiennyt ennen muuttoa, että karaoke on niin iso osa suomalaista kulttuuria.”
Hän on vahvistanut näkemyksiään suomalaisesta korkeakoulumaailmasta ja jakaa kokemuksiaan mielellään uusille opiskelijoille. Hän työskentelee parhaillaan viestintäharjoittelijana International House Oulussa, mikä on syventänyt hänen ymmärrystään suomalaisesta työelämästä.
”Lupasin itselleni, että tartun kaikkiin mahdollisuuksiin, ja niin olen tehnyt. Oulussa on niin monia tapoja osallistua – ei saa antaa kielimuurin tai kulttuurierojen estää.”
Musiikki on ollut Sophien intohimo, ja Suomesta se intohimo on löytänyt uuden kodin. Hän käy edelleen aktiivisesti Käärijän keikoilla. Kesällä hän näki artistin muun muassa Qstock-festareilla Oulussa ja Turun Ruisrockissa.
”Musiikki on iso juttu Suomessa ja Oulussa. Kesällä on festivaaleja ympäri maata, ja kävin monessa niistä. Käärijä on aina se artisti, jota odotan eniten, mutta olen oppinut pitämään monista muista suomalaisista artisteista.”
Toinen harrastus, jonka Sophie on löytänyt Oulusta, on karaoke.
”En tiennyt ennen muuttoa, että karaoke on niin iso osa suomalaista kulttuuria. Olen aina valmis tarttumaan mikkiin ja esittämään suomeksi oppimiani kappaleita. On myös mukavaa nähdä paikallisten heittäytyvän lavalle – se rikkoo stereotyyppistä kuvaa introvertista suomalaisesta.”
Sophie näkee Oulun tarjoavan hänelle enemmän kuin maisemanvaihdoksen – se on ollut elämänmuutos.
”Haluaisin jäädä Ouluun opintojeni jälkeen, sillä olen saanut paljon ystäviä, sekä kansainvälisiä että suomalaisia. Tunnen olevani enemmän oma itseni täällä. Voin rentoutua luonnossa ja elää hitaammin, nauttien hetkistä sen sijaan, että päivät ja viikot kuluisivat stressissä.”
Vaikka hän ei tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, hän tietää, että aika Oulussa on ollut ikimuistoinen.
”Toki on haastavia hetkiä ja koti-ikävä, erityisesti kaipaan perhettäni, mutta kokonaisuudessaan muutto Ouluun on antanut minulle rauhan ja tilan olla aidosti oma itseni.”