Hyvinvoiva oululainen -blogi: Miksi nyt ei kannata jäädä kotiin? – kulttuuri on hyvinvointia, joka syntyy kohtaamisissa

Euroopan kulttuuripääkaupunkivuosi käynnistyi Oulussa näyttävästi tammikuun puolivälissä. Oulu2026-avajaisfestareilla oli huimat 250 000 käyntiä – sekä tapahtumapaikoilla että livestriimin äärellä. Jokainen näistä on ollut kohtaamisia kulttuurin sisältöjen parissa ja toisten ihmisten kanssa.

Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden tavoitteena on lisätä oululaisten hyvinvointia kulttuurin avulla. Kun ihmiset osallistuvat kulttuuritoimintaan, he voivat paremmin ja ovat aktiivisempia. Samalla kulttuuritapahtumat saa uusia yleisöjä ja kulttuuri vahvistaa rooliaan paremman tulevaisuuden rakentajana. Ihmiset nostavat katseensa laitteiden ruuduista kohti toisiaan, kulttuuria ja taidetta.

Vapaaehtoisten voima

Euroopan kulttuuripääkaupunkitoiminnassa mietitään aktiivisesti keinoja, miten ihmiset saataisiin kohtaamaan ja nauttimaan kulttuurista. Yksi keino on vapaaehtoistoiminta.

Oulu2026-vapaaehtoisia on jo 650, ja he ovat tehneet yhteensä 9409 tuntia vapaaehtoistyötä. Luvut kasvavat koko ajan. Kuinka monta kohtaamista näihin on sisältynytkään!

Vapaaehtoistoiminta lisää tutkitusti ihmisten kokemaa hyvinvointia tarjoamalla sosiaalisia kontakteja, synnyttämällä merkityksellisyyden tunnetta ja lisäten fyysistä toimintakykyä. Se voi myös vähentää stressiä, lisätä osallisuuden kokemusta ja vahvistaa yhteenkuuluvuutta.

Yksin ei tarvitse mennä – oletko jo kuullut Kulttuurikaverista?

Tapahtumiin, konsertteihin ja näyttelyihin ei tarvitse lähteä yksin. Oulun kulttuurisäätiön Kulttuurikaveri-toiminnan kautta voi saada vapaaehtoisen kaveriksi kulttuurielämyksiin – ihmisen, jonka kanssa jakaa kulttuurikokemuksia. Kulttuurikaverit muodostavat myös yhteisön, jossa voi tutustua uusiin ihmisiin ja nauttia kulttuurista yhdessä.

Kulttuurikaveri2026 on vapaaehtoistoimintaa, joka toteutetaan Vapaaehtoistoiminnalla yhdenvertaiseen osallisuuteen -hankkeen yhteistyömallin pilottina. Hanketta rahoittaa Euroopan unioni ja sitä toteutetaan yhdessä Oulun kaupungin ja Vuolle Setlementin kanssa.

Kohdataan kulttuurin äärellä

Hyvinvointi vahvistuu, kun ihminen kohtaa kulttuuria – kokien, tehden tai jakaen. Kulttuuri ei ole vain abstrakti käsite, vaan se tulee todeksi tunteina, elämyksinä ja keskusteluina. Nämä kaikki lisäävät osallisuutta, yhteisöllisyyttä ja merkityksellisyyden kokemuksia. Juuri siksi nyt ei kannata jäädä kotiin.

Heli Metsäpelto

Yhteisöpäällikkö, Euroopan kulttuuripääkaupunki, Oulu2026, Oulun kulttuurisäätiö